Mercedes W211 – Der Stern, der niemals verblasst: Ein Guide zu Luxus, Schwachstellen und dem SBC-Phänomen

Wir erinnern uns noch gut an die frühen 2000er Jahre und die hitzigen Diskussionen in den Internetforen rund um den legendären W124. Damals herrschte ein klarer Tenor: Er sei der letzte „echte“ Mercedes, und alles, was danach komme, könne nur schlechter werden. Wer heute durch Foren zum Mercedes-Benz W211 stöbert, erlebt ein regelrechtes Déjà-vu – die Erzählungen klingen fast identisch. Wir bei Benz Hunters wollten uns dieses Modell genauer ansehen. Dabei geht es uns weniger um die philosophische Frage, ob er nun wirklich der letzte Vertreter der alten Garde ist. Vielmehr wollen wir prüfen, ob der W211 heute noch eine attraktive Option darstellt und wie er sich im Vergleich zur modernen Automobilwelt schlägt.

Als der Mercedes-Benz W211 im Jahr 2002 das Licht der Welt erblickte, verfolgten die Stuttgarter Ingenieure ein klares Ziel: Sie mussten die Scharte des rostenden „Vieraugengesichts“ W210 auswetzen. Das Projekt verschlang über 2 Milliarden Euro und nahm vier Jahre in Anspruch. Zum Vergleich: Die Entwicklung des Mercedes W140 hatte seinerzeit eine Milliarde Dollar gekostet. Mercedes hatte schlichtweg keine Wahl: Entweder galt es, den ernsthaft ramponierten Ruf der Marke zu retten, oder den Weg in den Abgrund anzutreten.

Interessante Fakten für den Benzinplausch beim Kaffee:

• Hollywood-Star: bevor das Auto offiziell in den Verkaufsräumen stand, glänzte es an der Seite von Will Smith im Film Men in Black II als futuristisches Einsatzfahrzeug der Agenten.
• Aluminium-Offensive: Um Gewicht und Korrosion den Kampf anzusagen, fertigte Mercedes die Motorhaube, die vorderen Kotflügel und den Heckdeckel aus Aluminium. Wenn die Haube an deinem W211 rostet, weißt du Bescheid: Da wurde „nachgeholfen“ – und ein Magnet wird dir hier nicht weiterhelfen. Erwähnenswert ist allerdings, dass beim T-Modell die Heckklappe aus herkömmlichem Stahlblech bestand, was mitunter zu Problemen führte...
• Rekordbrecher: Im Jahr 2005 stellten drei serienmäßige E 320 CDI auf der Teststrecke in Laredo, Texas, Weltrekorde in Sachen Ausdauer auf. Sie legten eine Distanz von 160.000 km mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von über 224 km/h zurück. Ein klares Signal: Der Mercedes-Diesel ist praktisch unkaputtbar.

Die moderne Automobilwelt präsentiert uns heute Innenräume, die eher an die Auslagen eines Elektronikfachmarktes erinnern. Im Mercedes-Benz W211 herrscht eine andere Philosophie – hier ist Luxus noch greifbar. Es ist ein Fahrzeug aus der Ära vor der großen „Tablettitis“.

Wer in ein gepflegtes und gut ausgestattetes Exemplar der Ausstattungslinien Avantgarde oder Elegance steigt, dem steigt sofort der Duft von echtem Leder und die hohe Verarbeitungsqualität in die Nase. Hier ist Holz noch echtes Holz, und die Schalter überzeugen durch ein angenehmes, mechanisches Klicken. Bemerkenswert ist auch die Gestaltung der Armaturentafel: Ihr Design setzt auf weiche Linien, die eine Atmosphäre der Geborgenheit schaffen. In diesem Auto fühlt man sich einfach gut aufgehoben, da auch die Anordnung der Bedienelemente logisch und ergonomisch konsequent umgesetzt wurde.

• Audio: Das Harman Kardon Soundsystem mit 12 Lautsprechern und Subwoofer stellt so manches Audiosystem aus dem Jahr 2024 in den Schatten. Der Klang ist tief, satt und erinnert keineswegs an eine „Blechdose“. Die Frequenzen sind nicht künstlich an den Rändern angehoben, um krampfhaft um Aufmerksamkeit zu buhlen – das jest noch ehrliche „Old School“-Audiokunst.
• Das magische Fach: Erinnern Sie sich an die elektrisch ausfahrende Blende unter dem Radio, die den 6-fach CD-Wechsler freigibt? Das ist pure Feinmechanik. Dazu das COMAND-System, das im Stand das Abspielen von DVDs ermöglicht – damals der Gipfel des Luxus. Sollte ab Werk kein Wechsler verbaut sein, findet sich an dieser Stelle ein praktisches Geheimfach.
• Die Sitze: Der W211 war der Erste seiner Klasse, der Multikontursitze mit Massagefunktion und dynamischer Seitenunterstützung in Kurven einführte. Mit der optionalen Sitzklimatisierung wird die Urlaubsfahrt in den Süden zum puren Genuss statt zum bloßen „Überlebenskampf“
• Leder und Details: Dies ist das letzte E-Klasse-Modell, bei dem man an den Türverkleidungen noch das klassische geraffte Leder anstelle von glatten, straff gezogenen Flächen findet. Auffallend ist zudem die Liebe zum Detail bei der gesamten Gestaltung der Türinnenseiten.

Unserer Meinung nach definiert gerade das Fahrverhalten den W211 als ein Auto, das auch heute noch voll auf der Höhe der Zeit ist. Das optionale Airmatic-Fahrwerk (Serienausstattung bei den V8-Modellen und den AMG-Varianten) bietet drei Betriebsmodi: Comfort, Sport 1 und Sport 2. Das sind keine leeren Werbeversprechen – der Unterschied in der Abstimmung ist gewaltig. Auf Knopfdruck verwandelt sich der Wagen von einer gemütlichen Sänfte in eine spurtreue Autobahnlimousine.

Selbst die Varianten mit herkömmlicher Stahlfederung bieten eine Entkoppelung von der Außenwelt, die man bei vielen heutigen, oft hölzern wirkenden Crossovern vergeblich sucht. Doch selbst in der komfortablen Abstimmung lässt sich der Wagen weitaus präziser und mit mehr Rückmeldung steuern als Fahrzeuge aus den frühen Neunzigerjahren. In diesem Punkt hält der W211 locker mit modernen Autos mit – viele von ihnen übertrifft er sogar bis heute. Und klar: Wer nach der letzten Nuance an Lenkpräzision sucht, wird vermutlich eher beim Konkurrenten aus München fündig.

Wir wollen nichts beschönigen: Der W211 jest kein wartungsfreies Auto. Er ist ein Stück hochkomplexer Ingenieurskunst, das einen kundigen Besitzer erfordert.

Rund um das SBC-System kursieren zahlreiche Meinungen, weshalb ein sachlicher Blick auf die tatsächliche Konstruktion wichtig ist. Es handelt sich um eine sogenannte Brake-by-Wire-Lösung. Unter normalen Betriebsbedingungen bleibt das Bremspedal mechanisch von den Bremssätteln entkoppelt. Der gesamte Bremsvorgang wird rein elektronisch gesteuert.

In der Praxis stellt sich die Funktionsweise wie folgt dar: Ein Hall-Sensor erfasst die Kraft sowie die Geschwindigkeit der Pedalbetätigung und wandelt diese Daten in ein elektrisches Signal um. Um dem Fahrer eine natürliche Rückmeldung zu geben, erzeugt ein spezieller Drucksimulator einen Widerstand am Pedal, obwohl dieses in diesem Moment keine Bremsflüssigkeit direkt in das System presst. Für die eigentliche Verzögerung ist das Steuergerät verantwortlich, welches die Fahrparameter analysiert und die Hochdruckpumpe sowie den Hydraulikspeicher regelt. Die Bremsflüssigkeit wird jedem Rad individuell dosiert zugeführt, was eine optimale Stabilisierung des Fahrzeugs ermöglicht

Ein technologischer Aspekt, der in den Medien selten Erwähnung findet, ist die Funktion des automatischen Trockenbremsens Dies ist eine Ingenieurslösung, die vollständig im Hintergrund agiert. Sobald über den CAN-Bus die Information über den Betrieb der Scheibenwischer übermittelt wird, initiiert das SBC-System in regelmäßigen Abständen ein kurzes und sanftes Anlegen der Bremsbeläge an die Scheiben. Dieser Vorgang ist so subtil, dass er während der Fahrt unbemerkt bleibt, jedoch effektiv den Wasserfilm von der Oberfläche der Bremsscheiben reißt. Dadurch behält die Bremsanlage auch bei starken Niederschlägen ihre volle Wirksamkeit und Vorhersehbarkeit, was zum Zeitpunkt des Debüts des W211 eine herausragend innovative Lösung darstellte.

Wartung und Service Das System verfügt über einen programmierten Betriebszykluszähler. Nach Erreichen eines festgelegten Wertes erscheint im Kombiinstrument die weiße Meldung „Service Bremse! Werkstatt aufsuchen“Dieses Signal bedeutet keinen unmittelbaren Systemausfall, sondern weist lediglich auf die Notwendigkeit einer Wartung oder den Austausch der Hydraulikeinheit hin. Bei der Besichtigung von Gebrauchtwagen ist es ein erheblicher Vorteil, wenn bereits eine Pumpe mit den Teilenummern-Endungen 005 oder 009verbaut ist, da diese als die ausgereiftesten Revisionen gelten.

Jest znacznie lepiej niż w W210, ale do 2006 roku progi i doły drzwi wymagają uwagi. Modele poliftowe są cynkowane znacznie lepiej i rdzewieją głównie po niefachowych naprawach i przy intensywnej eksploatacji w warunkach zimowych (sól). Regularne zmywanie doli, zabezpieczenie lakieru, powloką czy konserwacja podwozia to świetne pomysły, jeśli chcemy zachować naszą Gwiazdę na dłużej.

Dieses Modell verfügt über zwei Batterien: die Hauptbatterie im Kofferraum und eine Zusatzbatterie (Stützbatterie) unter dem Innenraumfilter, die unter anderem für die Notstromversorgung des SBC-Systems zuständig jest. Sollte die Elektronik einmal „verrückt spielen“, empfiehlt es sich, zuerst den Zustand beider Batterien zu prüfen. Zudem ist ein fachgerechter Service unerlässlich – jegliche „kreative Eigenleistungen“ von Hobby-Schraubern oder improvisierte Reparaturversuche rächen sich früher oder später unerbittlich. Beim W211 ist die Elektronik tief im Fahrzeugsystem verwurzelt, was Sachverstand statt Bastler-Mentalität erfordert.

Wer wahren Charakter sucht, kommt an den großvolumigen Motorisierungen nicht vorbei.

• E500: Vor der Modellpflege (Vor-MOPF) ausgestattet mit dem legendären 5,0-Liter-V8 (M113, 306 PS) – ein Aggregat, das als „Dauerläufer“ gilt i bei regelmäßiger Wartung sprichwörtlich den Besitzer überlebt. Nach der Modellpflege bietet der 5,5-Liter-Motor (M273, 388 PS) Fahrleistungen auf Sportwagen-Niveau, erfordert jedoch aufgrund der Kettenrad-Thematik ein wachsames Auge auf den Kettentrieb.
• AMG: Hier beginnt die wahre Legende. Der E55 AMG mit Kompressoraufladung (476 PS und 700 Nm) ist eine Bestie, die selbst bei 100 km/h noch die Traktion verlieren kann. Dieses Modell weist aktuell das schnellste Wertsteigerungspotenzial auf. Der spätere E 63 AMG mit seinem 6,2-Liter-V8-Saugmotor ist wiederum ein Meisterwerk in Sachen Soundkulisse und Drehfreude.

Wir sind nach wie vor der Meinung, dass ein gepflegter Mercedes-Benz W211 eines der besten Angebote auf dem Gebrauchtwagenmarkt darstellt. Er bietet einen Luxus, der nicht altmodisch, sondern vielmehr gereift wirkt. Die hochwertige Haptik, die fließenden, weichen Linien und eine Silhouette, die in Würde gealtert ist und dabei merklich an Charakter gewonnen hat – das są die unbestreitbaren Vorzüge dieses Sterns. Daran können selbst moderne Umweltzonen nichts rütteln.

Sparfüchsen empfehlen wir den 1.8-Liter-Kompressor-Motor – er harmoniert hervorragend mit LPG-Anlagen und bietet absolut akzeptable Fahrleistungen. Für Enthusiasten hingegen führt kein Weg an den V6- (M112) oder V8-Aggregaten (M113) vorbei. Der W211 ist ein Fahrzeug, das beweist, dass früher noch die Ingenieure mehr zu sagen hatten als die Buchhalter mit dem Rotstift. Wenn Sie ein Exemplar mit lückenloser Servicehistorie finden: Zögern Sie nicht. Es ist der letzte Moment, um diese Legende zu einem vernünftigen Preis zu kaufen, bevor sie endgültig in die Sphären teurer Youngtimer entschwebt.

Nein. Das SBC-System wurde ausschließlich in den Vor-Facelift-Modellen (Baujahre 2002 bis Mitte 2006) verbaut. Mit der großen Modellpflege (MOPF) im Juni 2006 kehrte Mercedes zu einer konventionellen hydraulischen Bremsanlage zurück und eliminierte damit diese zwar innovative, aber wartungsintensive Komponente vollständig.

Im Grunde sind fast alle Benzinmotoren im W211 eine hervorragende Wahl für den Betrieb mit LPG. Sowohl die bewährten V6- und V8-Motoren der Baureihen M112 und M113 als auch die neueren M272- und M273-Aggregate verfügen über eine Saugrohreinspritzung und gelten als sehr gasfest. Auch der 1,8-Liter-Kompressor-Vierzylinder (M271) harmoniert sehr gut mit Gasanlagen, was ihn zu einer besonders wirtschaftlichen Wahl für Vielfahrer macht.

Prüfen Sie vor allem, ob sich das Fahrzeug nach einer längeren Standzeit (z. B. über Nacht) einseitig oder vollständig absenkt. Testen Sie zudem sämtliche Modi (Comfort/Sport) und achten Sie darauf, ob der Kompressor ungewöhnlich lange oder laut arbeitet. Gut zu wissen: Die Instandsetzung oder Regeneration der Luftfederbälge ist heute weitaus erschwinglicher als noch vor einem Jahrzehnt.

Dies ist ein entscheidender Punkt. Vor der Modellpflege (bis 2005) verbarg sich hinter dieser Bezeichnung der legendäre Reihensechszylinder OM648 (R6) – er gilt unter Kennern als einer der besten Dieselmotoren der Automobilgeschichte. Ab 2005 wurde dieser durch den moderneren, aber konstruktiv komplexeren V6-Motor vom Typ OM642 ersetzt.

• Hinweis für Technik-Einsteiger: „R“ steht für den Reihenmotor, bei dem alle Zylinder hintereinander angeordnet sind und über einen gemeinsamen Zylinderkopf verfügen. „V“ bezeichnet hingegen Motoren in V-Anordnung, bei denen die Zylinder auf zwei separate Bänke mit jeweils eigenem Zylinderkopf aufgeteilt sind.